L’Islande, cette île nordique de feu et de glace, offre un spectacle hivernal d’une rare intensité. Loin d’être cahoteux ou inaccessible, cet hiver 2025, le pays se révèle plus accueillant que jamais, avec ses paysages enneigés à couper le souffle, ses phénomènes naturels uniques et une ambiance intimiste due à une fréquentation touristique plus modérée. Découvrir l’Islande sous son manteau blanc permet de vivre des expériences singulières, où chaque instant se mêle à la magie d’aurores boréales scintillantes, de glaciers majestueux, de cascades gelées et de sources chaudes revigorantes. Entre aventures nordiques et douceurs géothermiques, voici dix incontournables pour explorer l’Islande autrement, en pleine saison froide, loin des foules et au cœur de ses merveilles naturelles.
Admirer les aurores boréales : spectacle céleste et chasse lumineuse
Les aurores boréales, nommées aussi lumières du Nord, représentent l’un des attraits majeurs de l’Islande durant l’hiver. Ce phénomène naturel, visible d’octobre à avril avec un pic d’intensité entre décembre et février, offre un ballet de lumières vertes, magentas ou parfois même violettes dans le ciel obscur. Résultat de la collision des particules solaires avec l’atmosphère terrestre, ces vagues colorées enveloppent le ciel dans un spectacle hypnotique et féerique.
Pour maximiser ses chances d’observation, il est essentiel de choisir des nuits claires, sans lune, loin de toute pollution lumineuse. L’Islande regorge de spots propices tels que les environs de Reykjavik ou des étendues sauvages plus isolées grâce à des excursions proposées par des experts comme Reykjavik Excursions ou Aurora Reykjavik, centres spécialisés dans la connaissance et la prévision des aurores boréales.
Liste des préparatifs à prendre en compte pour voir les aurores :
- Suivi du coefficient d’activité aurorale sur le site météo islandais Vedur.
- Consultation de la carte de couverture nuageuse avant de se déplacer.
- S’habiller chaudement en plusieurs couches pour supporter de longues observations extérieures.
- Choisir des sites éloignés des villes pour éviter la pollution lumineuse.
- Prévoir un appareil photo avec un bon mode nocturne pour capter les couleurs invisibles à l’œil nu.
Les noctambules photographes et amateurs pourront aussi s’orienter vers les destinations spécialisées en aurores boréales pour appréhender mieux ce prodige naturel.
| Mois | Durée approximative du jour | Probabilité d’aurores |
|---|---|---|
| Décembre | 5 heures | Modérée à élevée |
| Janvier | 7 heures | Élevée |
| Février | 9-10 heures | Très élevée |
Se détendre dans les piscines géothermiques naturelles et le Blue Lagoon
En hiver, trouver un refuge au cœur d’un bain chaud entouré de neige est une expérience typiquement islandaise, alliant détente et immersion dans la nature sauvage. Le Blue Lagoon, emblème mondial de l’Islande, reste le lieu incontournable mais souvent très fréquenté. Ce lagon artificiel, alimenté par la géothermie, offre une eau riche en minéraux à 38-40°C, idéale pour se relaxer après une journée d’exploration glacée. Réserver à l’avance est totalement conseillé en cette saison pour éviter la déception.
Pour ceux qui préfèrent un cadre plus confidentiel, la contrée islandaise regorge d’alternatives authentiques comme le Secret Lagoon, une piscine naturelle historique entourée de sources d’eau chaude et de vapeur géothermique dispersée dans un panorama naturel.
Activités et bienfaits du bain géothermique en hiver :
- Relaxation intense des muscles endoloris par le froid.
- Effet apaisant sur le corps et la peau grâce aux minéraux.
- Rencontre conviviale avec les locaux dans les piscines publiques.
- Opportunité de contempler les aurores depuis un bain chaud.
- Durabilité grâce à l’énergie renouvelable géothermique.
Explorer les différentes options en suivant les conseils des locaux et guides comme ceux proposés par Icelandair ou la plateforme Reykjavik Excursions permet de construire un séjour parfaitement adapté à ses envies.
| Lieu | Type | Caractéristiques | Accessibilité |
|---|---|---|---|
| Blue Lagoon | Lagon artificiel | Eau minérale chauffée, spa complet | Proche aéroport Reykjavik |
| Secret Lagoon | Source naturelle | Ambiance authentique, moins touristique | Sud de l’Islande |
| Fontaines thermales locales | Piscines municipales | Chaleur naturelle, expérience locale | Partout en Islande |
Explorer les glaciers, grottes de glace et lagunes glaciaires du sud
Les géants blancs représentent l’essence même de l’Islande hivernale. Le domaine glaciaire de Vatnajökull, troisième plus grande calotte glaciaire du monde, attire des aventuriers venus admirer ses langues glaciaires spectaculaires. Parmi elles, Fjallsárlón et la célèbre lagune de Jökulsárlón fascinent par le contraste éblouissant entre blocs de glace bleus et étendues de sable noir, où phoques et oiseaux marins ajoutent vie et mystère au décor.
Visiter les grottes de glace reste l’activité phare hivernale, avec des excursions guidées par des experts tels que Glacier Guides ou Icelandic Mountain Guides. La grotte de cristal dans le parc national de Skaftafell reste un must, offrant un spectacle bleu profond, poli par des siècles de glissement et de compression.
Conseils pour visiter grottes et glaciers en toute sécurité :
- Opter pour une visite guidée certifiée et équipée.
- Prévoir des vêtements chauds et des semelles antidérapantes.
- Réserver les tours entre octobre et mars quand la glace est stable.
- Éviter les visites après de fortes pluies pour prévenir les inondations.
- Respecter les consignes des guides pour éviter les accidents liés aux crevasses.
| Site | Type d’activité | Accessibilité | Points forts |
|---|---|---|---|
| Vatnajökull | Glacier | Route circulaire Sud | Glaciers vastes, paysages sauvages |
| Jökulsárlón | Lagune glaciaire | Sud-est de l’île | Icebergs flottants, plage noire |
| Grottes de cristal (Skaftafell) | Grotte de glace | Excursion guidée | Glace bleue unique, sons naturels |
Découvrir les cascades gelées et paysages d’hiver époustouflants
L’hiver transforme les nombreuses chutes d’eau islandaises en œuvres d’art glacées. Gullfoss, signifiant « chute d’or », est sans doute la plus spectaculaire à cette saison. Deux cascades successives plongent dans un canyon creusé, entourées de glace et de neige, offrant un spectacle saisissant. On y accède facilement via le fameux « circuit du Cercle d’Or », très prisé par les excursions organisées.
Plus au sud, la cascade Skogafoss se pare d’un voile glacé, et son escalier permet aux visiteurs d’admirer la hauteur vertigineuse du site tandis que Barnafoss, nichée dans un décor de champs de lave, présente des eaux turquoise coulant parmi les paysages enneigés et les forêts de bouleaux nains.
Précautions et conseils pour visiter les cascades en hiver :
- Utiliser des crampons adaptés à la marche sur glace.
- Prévoir des chaussures imperméables et chaudes.
- Être vigilant face aux patinoires naturelles autour des chutes.
- Profiter des horaires visant à éviter les grosses affluences.
- Emporter un appareil photo avec protection contre le froid.
| Cascade | Localisation | Caractéristique hivernale | Accessibilité |
|---|---|---|---|
| Gullfoss | Cercle d’Or | Partiellement gelée, panorama grandiose | Route asphaltée, parking |
| Skogafoss | Sud de l’île | Escalier pour vue aérienne, glace apparente | Route principale |
| Barnafoss | Centre-Sud | Eaux turquoises, glace dans les rochers | Chemin accessible |
Pratiquer le chien de traîneau, moto-neige et autres sports d’hiver originaux
Au-delà du ski, l’hiver islandais offre des activités hors normes telles que le chien de traîneau et la moto-neige pour vivre l’immensité blanche autrement. L’attelage, souvent composé de Huskies du Groenland, embarque les visiteurs dans une aventure empreinte de tradition. Plusieurs agences, comme Glacier Guides ou encore Icelandic Mountain Guides, proposent ces expériences dans la région de Reykjavik ou plus au nord.
La moto-neige permet d’explorer des terrains plus vastes et exigeants, dévalant les glaciers, traversant les plaines enneigées avec une sensation de liberté intense. Certaines excursions, offertes par des partenaires comme Reykjavik Excursions, combinent ces activités à la découverte des paysages incontournables.
Liste des activités hivernales motorisées et canines :
- Balade en chien de traîneau sur glacier ou plaine enneigée.
- Randonnées guidées en moto-neige vers des zones reculées.
- Possibilité d’endosser le rôle de musher pour une initiation.
- Séjours combinés avec hébergement en ferme islandaise.
- Photographies et observation de la faune locale en activité.
En complément, le ski sur les 72 km de pistes disponibles, notamment à Bláfjöll, permet de varier les plaisirs hivernaux tout en profitant d’une vue sur la mer et les montagnes, unique en son genre.
Céline est une passionnée de voyages qui explore le monde et partage ses aventures en tant que bloggeuse.